Cómo saber si su gato tiene sobrepeso: La Puntuación de la Condición Corporal Felina

Las redes sociales están llenas de videos virales con gatos obesos y redondos, etiquetados con términos como “chonky”, “hecking thick” o “absolute units”. Las secciones de comentarios rebosan de personas que los llaman adorables y blanditos.

En la comunidad veterinaria, sin embargo, no hay nada lindo en un gato “gordito”.

La obesidad felina es la crisis de salud prevenible más extendida entre las mascotas domésticas. Estudios veterinarios recientes lo confirman: casi el 60% de todos los gatos domésticos en los Estados Unidos y Europa tienen sobrepeso clínico o son obesos.

Debido a que los propietarios ven a tantos gatos gordos en línea y en sus vecindarios, su percepción de cómo se ve un gato “normal” se ha distorsionado. Un gato biológicamente sano y en forma a menudo le parece demasiado flaco a un dueño moderno.

¿Cómo puede saber si su gato necesita perder peso? No basta con ponerlo en una balanza, porque un Maine Coon de 3,6 kilos (8 libras) es esquelético, mientras que un Siamés de 3,6 kilos podría estar en su peso óptimo. Debe aprender a realizar la misma evaluación táctil que utiliza su veterinario: la Puntuación de la Condición Corporal.

La Puntuación de la Condición Corporal (BCS): La prueba en casa

La Puntuación de la Condición Corporal (BCS, por sus siglas en inglés) es una prueba visual y física que evalúa la cantidad de grasa que cubre los huesos de un gato. Se puntúa en una escala de 1 (demacrado) a 9 (obesidad mórbida). La puntuación objetivo para un gato doméstico sano es 5 sobre 9.

Debe realizar esta prueba con las manos, no solo con los ojos. Muchos gatos tienen una “bolsa primordial” colgante en el vientre (que es piel normal, no grasa) o un pelaje denso y esponjoso que oculta su forma corporal.

Coloque a su gato sobre sus cuatro patas en una superficie plana. Realice estas tres pruebas:

Prueba 1: La revisión de las costillas (El truco de la mano)

Coloque sus manos planas contra ambos lados de la caja torácica de su gato, directamente detrás de sus patas delanteras. Presione suavemente hacia adentro y frote hacia adelante y hacia atrás.

• Bajo peso (BCS 1-3): Siente las costillas al instante, y se sienten afiladas, como arrastrar los dedos por una tabla de lavar de madera. Se siente como el dorso de sus nudillos.
• Ideal (BCS 5): Puede sentir las costillas individuales con presión ligera, pero están cubiertas por una capa fina de tejido blando. Debe sentirse como frotar los nudillos en el lado de la palma de su mano cuando está abierta y plana.
• Sobrepeso (BCS 7-9): Tiene que presionar con fuerza, hundiendo los dedos a través de una capa gruesa de grasa, para ubicar las costillas. Si no puede sentir las costillas en absoluto, el gato tiene obesidad mórbida.

Prueba 2: La silueta superior (El reloj de arena)

Párese directamente encima de su gato y mire hacia su espalda.

• Ideal: Debe ver una cintura definida justo detrás de las costillas, que se ensancha ligeramente en las caderas, formando un reloj de arena.
• Sobrepeso: La cintura ha desaparecido.
• Obeso: El gato parece un cilindro, un óvalo o una pera que sobresale más ancha que su caja torácica.

Prueba 3: El perfil lateral (La abdominoplastia)

Arrodíllese para estar al nivel de los ojos con el gato de pie. Observe la silueta de su vientre.

• Ideal: El pecho debe ser profundo detrás de las patas delanteras, pero el abdomen debe estar metido hacia arriba formando un ligero ángulo hacia las patas traseras.
• Sobrepeso: El vientre cuelga recto, paralelo al suelo.
• Obeso: Una capa de grasa firme cuelga hacia abajo entre las patas traseras, a menudo frotándose contra el suelo al caminar. (No confunda esto con el colgajo de piel vacío y suelto de la bolsa primordial).

Las Consecuencias de la Obesidad

Si su gato obtiene un 7 o un 8 en la escala BCS, no puede ignorarlo. La grasa no es acolchado inerte; es un tejido biológicamente activo que libera hormonas inflamatorias al torrente sanguíneo de forma constante.

Tener solo 1 kilo (2 libras) de sobrepeso reduce la esperanza de vida de un gato en varios años y favorece el desarrollo de tres condiciones graves:

1. Diabetes Felina: Los gatos obesos tienen hasta 4 veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2. El exceso de grasa provoca resistencia a la insulina en sus células. El tratamiento implica inyecciones de insulina dos veces al día por el resto de su vida.
2. Osteoartritis: Las articulaciones de las caderas y la columna vertebral de un gato no están diseñadas para soportar peso extra. El estrés mecánico desgasta el cartílago, dejando al gato con dolor crónico e incapaz de saltar o jugar.
3. Lipidosis Hepática (Enfermedad del Hígado Graso): Si un gato obeso deja de comer durante 48 horas o más (por estrés o enfermedad), su cuerpo moviliza grandes cantidades de grasa almacenada hacia el hígado para usarla como energía. El hígado felino no puede procesar esa cantidad, se colapsa y el gato puede morir por insuficiencia hepática aguda.

Cómo Poner a Dieta a un Carnívoro Estricto de Forma Segura

No puede poner a un gato a dieta reduciendo drásticamente su comida a la mitad. Hacer una dieta de choque a un gato es letal (causa la Lipidosis Hepática mencionada anteriormente). La pérdida de peso debe ser lenta, calculada y rica en proteínas.

1. Olvídese de la Alimentación a Libre Demanda: No deje un tazón de croquetas secas disponible todo el día. La comida seca contiene altos niveles de carbohidratos (almidones) utilizados para dar forma a la croqueta. Los gatos no metabolizan bien los carbohidratos; los convierten en grasa.
2. Transición a la Comida Húmeda: La comida húmeda enlatada de alta calidad es principalmente agua (lo que favorece la hidratación) y proteína muscular. Es más saciante y contiene menos carbohidratos que las croquetas secas.
3. Calcule las Calorías: Pregúntele a su veterinario cuántas calorías necesita su gato para lograr una pérdida de peso segura de aproximadamente el 1% de su peso corporal por semana. Luego, mida esa cantidad de comida con precisión usando una báscula digital de cocina.
4. Hágales Trabajar por su Comida: Use un comedero tipo rompecabezas. Si están comiendo croquetas secas, oblíguelos a golpear, manipular y extraer cada pieza de un dispensador interactivo. Esto ralentiza la ingesta (previniendo vómitos por comer demasiado rápido) y los obliga a gastar energía para obtener su alimento.

Conclusión

Amar a su gato no significa expresar ese amor a través de un tazón rebosante de golosinas. El cuidado responsable implica proteger sus articulaciones y sus órganos. Realice la prueba de Puntuación de la Condición Corporal hoy. Si no puede sentir sus costillas sin presionar con fuerza, consulte a su veterinario sobre un plan de alimentación adecuado.