Como Apresentar um Cão e um Gato em Segurança: O Guia Definitivo

Culturalmente, a frase “lutar como cães e gatos” implica que estas duas espécies distintas estão biologicamente destinadas a ser inimigas para toda a vida.

Isto é um mito. Na realidade, milhões de lares em todo o mundo coabitam com companheiros caninos e felinos que dormem na mesma cama, limpam-se uns aos outros e formam laços profundos entre espécies.

No entanto, alcançar esta paz no lar depende de um único ponto de falha humana universal: A Apresentação.

Se trouxer um cachorro Golden Retriever de trinta quilos, cheio de energia, diretamente para a sala, soltar a trela e deixá-lo correr para o seu gato residente de dez anos para “dizer olá”, está a garantir um desastre. O gato sentirá terror, o cão levará com uma patada no nariz e a relação ficará permanentemente envenenada desde o primeiro dia.

Os gatos são predadores de emboscada territoriais, e os cães são predadores de perseguição excitáveis. Não pode simplesmente colocá-los numa sala juntos. Deve manipular cuidadosamente os seus sistemas biológicos utilizando o cheiro, barreiras físicas e reforço positivo.

Eis o cronograma rigoroso de várias semanas, aprovado por veterinários, para uma introdução entre espécies bem-sucedida.

Fase 1: Isolamento Físico Total (O Quarto Seguro)

Antes de o novo animal atravessar a porta de sua casa, o ambiente do animal residente deve ser protegido.

Quer o recém-chegado seja o gato ou o cão, o gato tem de ter um “Quarto Seguro” designado (normalmente um quarto de hóspedes ou um escritório). Este quarto deve conter a sua caixa de areia, a sua comida, um arranhador grande e a sua cama preferida.

Quando o cão entra na casa, o gato fica fechado no Quarto Seguro. Os dois animais não se devem ver de todo durante os primeiros 3 a 5 dias.

O objetivo da Fase 1 é estritamente a Aclimatação Química. Os gatos navegam no seu mundo através do cheiro. Se um cão simplesmente aparece, o território do gato foi invadido de forma súbita.

Em vez disso, realize a “Troca de Odores”. Pegue numa toalha lavada e esfregue-a pelo corpo do novo cão. Pegue noutra toalha e faça o mesmo ao gato. Troque as toalhas. Coloque a toalha com o cheiro do cão diretamente ao lado da tigela de comida do gato no Quarto Seguro.

Ao associar o cheiro do cão ao prazer de comer o jantar, está a reprogramar neurologicamente o cérebro do gato: “O cheiro do cão significa que algo delicioso vai acontecer. O cheiro é seguro.”

Fase 2: A Barreira Visual (A Grade de Bebé)

Só quando ambos os animais estiverem a comer bem, e o gato estiver relaxado no Quarto Seguro (ignorando os sons do cão lá fora), é que pode passar à Fase 2. Isto ocorre normalmente após uma semana.

Deve abrir um pouco a porta do Quarto Seguro, mas a entrada deve estar bloqueada por uma barreira física alta e segura (como uma grade de bebé de rede resistente).

O gato e o cão podem agora ver-se, mas a barreira física garante que o cão não consegue correr para a frente para perseguir o gato.

O Ritual de Alimentação: Coloque a tigela de comida do cão no seu lado da grade (a cerca de três metros de distância). Coloque a tigela de comida do gato no seu lado (também a três metros de distância).

Alimente-os ao mesmo tempo. O objetivo é que eles vejam o “inimigo” enquanto consomem uma refeição recompensadora. Se o cão ladrar ou investir contra a grade, retire-o imediatamente do corredor. Não grite. Simplesmente termine a sessão. Tente novamente no dia seguinte, colocando a tigela do cão mais para trás.

Deve repetir isto diariamente até que o cão consiga ignorar o gato e focar-se na comida, e o gato consiga comer confortavelmente sem vigiar o cão constantemente.

Fase 3: O Contacto Controlado (O Protocolo da Trela)

Quando ambos os animais conseguirem coexistir calmamente em lados opostos da grade sem bufar ou ladrar, pode finalmente retirar a barreira física. No entanto, o controlo humano absoluto deve ser mantido.

1. Canse o Cão Primeiro: Antes da apresentação, deve levar o cão para uma corrida de 45 minutos. Quer que o cão esteja cansado e sem aquela energia explosiva inicial.
2. A Trela: O cão deve estar com uma trela curta e resistente, segurada firmemente por um adulto.
3. A Fuga Segura: Abra a grade e permita que o gato entre na sala. A sala deve ter uma “fuga vertical”: uma árvore para gatos alta ou uma prateleira livre. O gato deve saber que, se o cão se mexer, ele pode saltar para a segurança imediatamente.
4. Ignore o Gato: Sente-se no sofá com o cão na trela. Ordene ao cão que se sente ou deite, e dê-lhe muitas guloseimas de alto valor (como pedaços de salsicha) exclusivamente por olhar para si e ignorar o gato.

Deixe o gato aproximar-se ao seu próprio ritmo. Se o gato se aproximar, cheirar a cauda do cão e se afastar, fantástico! Recompense ambos os animais. Se o cão quebrar o comando e tentar perseguir o gato, retire imediatamente o cão da sala. O treino acaba por ali.

As Regras Absolutas da Coabitação

Mesmo que a introdução corra na perfeição e os dois animais acabem por dormir no mesmo sofá, existem três regras que deve aplicar permanentemente para evitar problemas meses mais tarde.

1. A Caixa de Areia Protegida: Um cão é biologicamente impelido a investigar fezes. Ele tentará invadir a caixa de areia do gato. Se um gato for surpreendido por um cão enquanto tenta usar a casa de banho, ele associará a caixa de areia ao terror e começará a urinar noutros locais. A caixa de areia deve ser fisicamente inacessível para o cão.
2. Refeições Elevadas: Um cão devorará uma tigela de comida de gato em segundos. A comida de gato é rica em proteína e gordura, o que a torna irresistível para os caninos. A tigela do gato deve ser colocada num local elevado onde o cão não alcance, permitindo ao gato comer em paz.
3. Nunca os deixe sem supervisão (No Primeiro Ano): Durante todo o primeiro ano da relação, se sair de casa, o cão e o gato devem ficar separados por uma porta fechada. O instinto de caça de um cão pode ser ativado por um gato que corre subitamente pela sala. Só permita o acesso sem supervisão quando tiver prova sólida do seu laço estabelecido.

Conclusão

Gatos e cães possuem linguagens comportamentais muito diferentes. Um cão a abanar a cauda com força significa “estou feliz!”. Um gato a abanar a cauda com força significa “estou prestes a atacar”. Forçá-los a estar numa sala juntos e esperar que se entendam é irresponsável. Ao utilizar a troca de odores, grades de bebé, muitas guloseimas e paciência, pode reescrever os seus instintos e estabelecer uma coexistência pacífica entre as espécies.